Il gelsomino

Generalità: il Trachelospermum appartiene alla famiglia delle Apocynaceae ed è originario dell'Asia. Si tratta di un genere che conta circa 30 specie di arbusti rampicanti sempreverdi, adatti a vivere in zone con clima temperato caldo. Hanno fusti flessibili e sottili, di colore verde o rossastro; le foglie sono lanceolate, di colore verde scuro, lucide e cuoiose. Il Trachelospermum cresce rigoglioso in tutta Italia, ad eccezione di quelle regioni dove le temperature durante l'inverno sono particolarmente rigide.Il periodo più adatto per piantare il Trachelospermum è la primavera, tra la fine di aprile e l'inizio di maggio. Durante la fase iniziale della crescita, la pianta deve essere sostenuta e sorretta con appositi sostegni, nonché guidata perché assuma la forma desiderata. Ha crescita abbastanza rapida, e può raggiungere i 5-6 metri di altezza; per la loro fitta vegetazione sempreverde spesso vengono utilizzati anche come siepe.

Esposizione: è una pianta che predilige posizioni soleggiate e necessita di un terreno ricco di materiale organico, soffice e ben drenato, anche se ha uno sviluppo adeguato anche nella normale terra da giardino.Le annaffiature devono essere moderate e regolari, soprattutto per gli esemplari giovani; si lasci sempre asciugare perfettamente il terreno tra un'annaffiatura e l'altra. Gli esemplari a dimora da alcuni anni in genere si accontentano delle piogge, necessitano di annaffiature solo in caso di siccità molto prolungata.

Fioritura: si verifica in estate nei mesi di giugno e luglio. I fiori, raggruppati in cime, sono piccoli, bianchi e delicatamente profumati. A fioritura avvenuta, si consiglia di ripulire la pianta da tutte le infiorescenze appassite.

Moltiplicazione: avviene per talea. Più precisamente, dopo la fioritura, nel periodo di luglio-agosto, si prelevano dai rami principali talee di circa 10 cm, che dovranno essere piantate in un miscuglio di torba e sabbia negli appositi cassoni, dove dovranno rimanere per tutto l'inverno. Una volta avvenuta la radicazione, le piantine verranno collocate in vasi di circa 10 cm di diametro; si dovrà attendere la primavera per poterle piantare all'aperto, nella posizione desiderata.In aprile-maggio si consiglia di effettuare le potature necessarie, intervenendo sui rami più vigorosi.Tra le specie più importanti ricordiamo il Trachelospermum jasminoides, la specie più coltivata, e il Trachelospermum majus, che si caratterizza per le foglie, che durante l'autunno e l'inverno diventano color arancio-rosso.

Parassiti e malattie: i Trachelospermum vengono spesso attaccati dalla cocciniglia.